Description

" Les continents et les les qui surgirent des profondeurs de la mer et l'Oc an lui-m me, avec ses golfes, les lacs et les fleuves, toutes les individualit's g ographiques de la Terre en leur vari t infinie de nature, de ph nom nes et d'aspect portent les marques du travail incessant des forces toujours l'oeuvre pour les modifier. A son tour, chacune de ces formes terrestres est devenue, d's son apparition, et continue d' tre, dans tout le cours de son existence, la cause secondaire des changements qui se produisent dans la vie des tres n's de la Terre. Une histoire, infinie par la suite des vicissitudes, s'est ainsi d roul e d' ge en ge sous l'influence des deux milieux, c leste et terrestre, pour tous les groupes d'organismes, v g taux et animaux, que font germer la mer et le sol nourricier. Quand l'homme naquit, apr's le cycle immense d'autres esp ces, son d veloppement se trouvait d j projet dans l'avenir par la forme et le relief des contr es dans lesquelles ses anc tres animaux avaient v cu.

Vue de haut, dans ses rapports avec l'Homme, la G ographie n'est autre chose que l'Histoire dans l'espace, de m me que l'Histoire est la G ographie dans le temps. Herder, parlant de la physiologie, ne nous a-t-il pas d j dit qu'elle est l'anatomie agissante ? Ne peut-on dire galement que l'Homme est la Nature prenant conscience d'elle-m me ?..."